Hace días que quiero escribir sobre este tema para plasmar alguno de mis pensamientos. Me cuesta encontrar las palabras idóneas. Día tras día cojo el tema y lo dejo. Hoy por fin me decido.
En líneas generales pienso que el hombre envejece tal cual vive.
Hoy, debido a los cambios que ha experimentado la sociedad en las últimas décadas y el envejecimiento de la población, impide que un buen número de ancianos necesitados de ayuda y cuidados permanentes, puedan llevar con normalidad su vida dentro de su hogar habitual. Esto ha hecho que florezcan residencias para ancianos de todo tipo.
Soy testigo día a día de lo que ocurre dentro de una de esas “rejas de alto standing” y la llamo así porque la categoría de la residencia es alta, pero como bien dice el refrán popular, “aunque la jaula sea de oro, no deja de ser prisión.”
Aunque las instalaciones sean excelentes, el personal médico y de enfermería cualificado, las residencias hoy son negocios y como todo negocio, el fin es ganar dinero. Como cualquier empresa, la residencia busca el máximo rendimiento al menor costo. El ahorro se obtiene de diferentes formas:
– Principalmente con los trabajadores: Festivos y fines de semana sin médico y disminución de personal son prácticas habituales.
– Otra práctica es cobrar elevadas cuotas que cubren lo mínimo indispensible para tener que abonar a parte los más esenciales útiles y servicios de aseo diario (gel de baño, jabón, corte de uñas…etc.)
El trato a los ancianos, en lo que se ve por fuera es bueno. Pero yo voy a ir un poco más al fondo y reflexionar sobre las impresiones personales que yo tengo por lo que conozco.
Ancianos aparcados en sus sillas de ruedas horas y horas un día detrás de otro con el único aliciente de que mañana el día será igual.
Aunque los ancianos reciban visitas diarias, en una visita no puedes apreciar si han sentido frío o calor, si han sentido hambre a media mañana o si les apetecía un caramelo cuando les daba la tos. En una visita no puedes averiguar si le apetecía estar un ratito viendo fotografías del album familiar para refrescar esa memoria que está abandonado su cansado cerebro o salir a dar un paseo por el parque para recibir la caricia del sol.
Me pongo en el lugar de esos ancianos dependientes que ya no son capaces ni de pedir un vaso de agua y percibo la indefensión, la despersonalización. Su opinión ya no cuenta. ¿Quién decide que están cansados de mantener por horas la misma posición?
Un mal día lo tiene cualquiera, no dejan de ser personas que arrastran tras de sí un cúmulo de vivencias y su humor debido a las circunstancias cambia. Pero…, el mal día, el genio, las salidas de tono, enseguida son interpretadas por los especialistas y se les administra medicación para tranquilizarles. Esto me recuerda lo que nos decía un anciano que está alojado en la residencia y contento porque su salud le permite entrar y salir del recinto cuando quiere y dice encontrarse como en un hotel y así no da trabajo a sus hijos: “No os preocupéis, decía, que aquí la van a tratar bien, si está baja de ánimo la animarán y si se sube la bajarán”. ¿Qué quería decir? pensé entonces. Hoy ya lo sé.
¿Cuánta atención personalizada? ¿Cuántos minutos al día de charla para cada anciano individualizado? ¿Cuántas caricias, besos, para que se sientan acompañados, queridos recibirán? Quizás estas prácticas serían el mejor tranquilizante en muchos casos.
¿Quién les va a dar la mano, sujetar la frente, dar conversación o hacer una caricia cuando por razones de enfermedad necesiten estar encamados? El personal de servicio, por muy cualificado que esté, tienen muchos ancianos que atender y no pueden perder el tiempo más allá de unos minutos.
No nos engañemos los ancianos no son enfermos, tienen enfermedades y achaques propios del deterioro que sufre el cuerpo humano. Las residencias cubren una gran labor pero los ancianos en residencias se apartan del entorno familiar, pierden intimidad, pierden el contacto con aquellos objetos personales que evocan su pasado y se les despersonaliza, pasan a ser uno más para la gran mayoría.
Yo me pregunto: ¿No será que las residencias enmascaran en el fondo la exclusión social de este colectivo?
Llegar a viejo es un privilegio, pero hay que dar dignidad a la vejez. Las jaulas, aunque sean de oro, no dejan de ser jaulas.
Ya sé que en muchas ocasiones y determinadas enfermedades requieren una atención especial. Imagino que muchos de los que leáis estas líneas tendréis mil y un argumentos de las bondades de las residencias, pero yo lo veo así.
Y termino con una frase de un anciano conocido: “Cómo te ves, me ví y como me ves te verás, todo es cuestión de respeto no de edad…”
Os dejo un enlace a una canción de Joan Manuel Serrat que es una preciosidad: “Llegar a viejo”
http://es.youtube.com/watch?v=d0GzbXLj-dQ
Lanzar ideas conlleva riesgos.
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